之所以出现这种情况，最主要的原因是诸葛亮在第一阶段的事迹在史料中的记载很少。故此，有不少人也提出过这样的疑问：刘备在世期间，诸葛亮到底做了些什么？他又为什么能得到丞相这样的高位？其实这个疑问在这则成语故事中可以找到答案。
根据诸葛亮本传的记载，诸葛亮出山后，除了出使东吴，就是"使督零陵、桂阳、长沙三郡，调其赋税，以充军实。"刘备夺取益州后，诸葛亮的主要职责与在荆州时期并无太大的区别，这便是"足食足兵"。可千万别小瞧这个职责，这与秦汉争霸期间萧何的职责是完全一致的。
据《史记?萧相国世家》载："汉二年，汉王与诸侯击楚，何守关中，侍太子，治栎阳。为法令约束，立宗庙社稷宫室县邑，辄奏上，可，许以从事；即不及奏上，辄以便宜施行，上来以闻。关中事计户口转漕给军，汉王数失军遁去，何常兴关中卒，辄补缺。上以此专属任何关中事。"对照《三国志》的相关传记，诸葛亮在益州的工作性质与萧何几乎完全一致。
