而东汉时期又有变化，大部分诸侯王是不能使用金缕玉衣的，只有皇帝有资格用，还有一些诸侯王和皇帝近臣，去世后可能会被皇帝赐金缕玉衣。而大部分的诸侯王和重臣使用的是银缕玉衣或者铜缕玉衣，金缕玉衣已经彻底成为身份的象征。
不过因为金缕玉衣的制作太过繁琐、花费太多，三国时期的曹丕下令取消了金缕玉衣的使用，因此，在古代历史上，金缕玉衣多在汉朝时期使用，现在发现的二十余件金缕玉衣基本都是从汉朝时期的墓中发现的。
金缕玉衣绝对是费时费力费钱的大制作，而且因为它是身份的象征，其制作又相当的精良，玉都是从西藏运来，然后将这些玉料加工成合适的玉片。玉片不像我们使用的布料，其加工过程是非常严格的。
玉匠们将玉料经过一道道工序切割成一个个小的玉片，其大小和形状都是经过设计的，就形状来说有正方形、长方形、三角形、半圆形和月牙形等形状，大小和厚度也是经过严格控制的，只有如此，方能支制成一件包裹全身的金缕玉衣。
