朱元璋取缔了元代立下的许多规矩，复上古风华，却偏偏留下了这一条，颇为遗憾。他驾崩时，活着的妃嫔基本都殉了。别问是不是自愿的，就算她们说是自愿，谁信？
唯有美人张玄妙比较幸运，她生了个女儿宝庆公主，极得朱元璋的宠爱，朱元璋担心宝庆无人照管，特留张玄妙不死。
朱棣死时，殉葬了46人，不过朝鲜的《李朝实录》中说是30余人；朱高炽素有仁慈之名，也殉了5人；朱瞻基大约殉了10人。
殉葬的这些人家，得到了明朝皇室的优待，被称为"朝天女户"，家中子弟出仕比较容易，职位还可以世袭。为了家族的荣誉，有些女子甚至主动求着殉葬，非常悲哀。
直到明英宗朱祁镇时期，才下令禁止了这股歪风邪气。他会下此命令，则是受了周宪王朱有炖的影响，朱有炖是朱元璋第五子朱橚的儿子，死时没有儿女，特意请求朱祁镇不必给他安排殉葬的人。
