不过在他临终前，他却有着一些事比较放心不下，主要就是对于自己的这些子孙，他是最为不放心，尤其是孙子李敬业，有勇有谋，机智过人，但是他害怕的也是这个孙子，所以临终前特意嘱咐他要效忠武后。可惜事与愿违，后来李敬业被贬，和其他被贬之人聚集在一起起兵造反武则天，和他一起的还有一个骆宾王，当时他改回徐姓，也就成为了徐敬业，想要推翻武周的统治。可惜很快朝廷大军就来征讨i，而他手下的士兵则是厌倦战争开始逃走，最后他则被手下杀死。但是他的罪过直接影响了他爷爷，于是徐茂公的坟再一次被挖开。
原本武则天想的是看看这个徐茂公到底贪图了多少财宝，结果打开坟墓发现里面什么金银财宝贵重的东西也没有，只有一些衣服和泥人木偶。这让武则天的主意落空，而且借此还让世人看到了徐茂公是一个清正廉洁的官员，倒是让武则天自己的处境有些尴尬，多次她不禁直呼徐茂公狡诈。
