张之洞是个很有心机的人，早早就考虑该送上门礼物；他觉得既然要送礼，就要与众不同，这样才能讨老人家欢心。金银珠宝不能送，太俗气了；名人字画也不能送，老佛爷是个半文盲，也看不懂。于是，张之洞就在慈禧六十大寿那天，给慈禧一个惊喜，送上一件神秘的礼物。
慈禧看到百官不是送金银珠宝，就是送名人字画或者古玩文物，她都不屑一顾，叫人扔到一边，因为宫里到处都是这些玩意，根本就不缺，看都看腻了。轮到太监呈上张之洞的礼物时，慈禧充满期待，因为她觉得张之洞有头脑，也是个听话的"乖"孩子，很孝顺，他送的礼物一定别出心裁。
可是叫人打开礼盒的时候，里面却是个看上去很普通的物件，像个蚕蛹似的。慈禧一看，眉头紧皱，对太监说：张之洞这个大孝子，在老娘生日的时候，送个这样的破玩意，赶紧扔了。
