参加太平天国的韦昌辉将所有家产都献给了太平军，成了太平军的重要领导人之一。东王杨秀清是诸王中权利最大的各王都要受到东王的节制，这让韦昌辉和东王的矛盾日益加深。虽然韦昌辉表面顺从东王其实内心无比仇恨东王。杨秀清的权利越来越大，让洪秀全封自己为万岁，这与洪秀全的权利之争达到白热化。于是，洪秀全就给韦昌辉下秘旨让韦昌辉回京勤王，回到天京的韦昌辉率领三千士兵将杨秀清诛杀于府，并将杨秀清府里的男人和部下全部杀害，整个天京血流成河。
石达开听说了这件事连夜从武汉赶回天京指责韦昌辉杀人太多，韦昌辉对石达开也动了杀心，石达开逃离天京而他的家人却被韦昌辉全部杀害。石达开起兵靖难，天京城内的太平军对韦昌辉的滥杀无辜严重不满。洪秀全在太平军民的帮助下捕杀了韦昌辉并将其五马分尸。
关于韦昌辉的死众说纷纭，有的人说他确实是奉了洪秀全的密诏，也有的人说是因为韦昌辉造反才被诛杀。不管他是怎么死的，他的死对太平天国造成了的影响，因为一场权利的争斗昔日的兄弟反目成仇，这场权利的斗争直接葬送了整个太平太国，杨秀清和韦昌辉的死以及石达开的出走对太平军的影响很大，韦昌辉的死预示着太平天国的覆灭。
