与明朝一样，"土木堡之变"成为其由盛转衰的关键点，想要完全了解这个问题，必须要从也先的部族"卫拉特部"说起。
卫拉特部的发展
卫拉特部，并不是蒙古人，他们世代居住于新疆北部，中西伯利亚和西西伯利亚南部的广大地区，长期盘踞在此地，建立过多个政权。14世纪，随着元朝蒙古人的衰微，卫特拉部逐渐将势力向漠南渗透。
明永乐初年，脱欢带领的卫特拉部已经成为漠北最大的政治势力，他把具有黄金家族血脉的脱脱不花立为傀儡君主，并打着蒙古正统非旗号不断蚕食蒙古势力鞑靼的地盘，草原上最大的两股政治势力不断发生摩擦，互相谁也拿谁没办法。
