然而，晚年的萧衍却做了一些荒唐事，被后世嘲笑了上千年。那就是萧衍作为一代帝王，却独独对佛教笃信不已，他也被称为是中国历史上最负盛名的佛家皇帝。据史书记载，在公元527年到公元547年，这二十年间萧衍一共出家四次，其中第二次是在公元529年，萧衍前往同泰寺举行"四部无遮大会"，突然悲从中来就出家了，毫无任何征兆的行为让随行大臣都瞬间傻了眼。后来经过满朝文武集资一亿钱好说歹说才将这么一位"活宝"请回了金銮殿。可是好景并没有持续多久，也就是公元546年的时候，萧衍再次来到同泰寺修行，这次群臣出资两亿钱。本以为事情到此为止，没想到公元547年的时候，萧衍又偷偷跑回到了同泰寺，朝廷大臣被这么一位活祖宗折腾的是精疲力尽，不得已再次集资一亿钱，不过这次，群臣也算是长了见识，他们非要萧衍发誓不允许这样的事情在发生。
一国皇帝竟然在自己在位的时期，多次放任国家大事不闻不问委身佛寺，个中心酸恐怕只有身临其境才能有所体会吧，不过萧衍的任性的确可以说得上是千古奇闻，也难怪会被后世嘲笑数千年。萧衍晚年盲目笃信佛教，不惜耗费民力和国力大肆兴建佛堂庙宇的昏庸无道行为很快就让他尝到了苦头。他的大臣侯景以皇帝后受到奸人蒙蔽昏庸无道为名发动了叛乱，将萧衍软禁在台城皇宫净居殿活活给饿死了，享年八十六岁。
