太平军将领石达开年少成名，战功赫赫，令无数清军胆战心惊。曾国荃冷静地分析局势，鼓舞将士，制定出详细的作战计划，然后，在三曲滩大败石达开。经此一役后，清军愈战愈勇，收复了江西的不少失地。
咸丰十年，1860年六月之时，曾国荃率领手下将士向安庆进逼。太平天国方面对此次战役非常重视，安庆失守，势必为威胁到南京的安全。因此，太平军调兵遣将，无论如何也要守住安庆。太平军将安庆看做战略要地，行军多年的曾国荃又怎会看不出安庆的重要。
曾国荃胸怀大志，局部的胜利早已不能让他满足，他下定决心要直捣南京，彻底消灭太平军。于是，双方都投入了无数的兵力，在安庆展开了激战。此次战役相当惨烈，地雷、敢死队轮番出动。安庆尸横遍野，血流成河，被后世之人称为"绞肉机"。
《清史稿》中记载："陈玉成来援，击走之。"、"陈玉成复纠捻众至于菱湖，两岸筑坚垒……"、"进破安庆城外贼营，毁东门月城。" 纵是言简意赅的史书，对此次战役的记载也不乏浓墨重彩，足可见此次战役的惨烈程度。
