王莽新朝开创了中国历史上通过禅让称帝成功的先河，因为传统史观相对于通过战争革命取得政权，比较鄙弃禅位这种移转政权的方式，王莽一直被中国史学家误认为是"伪君子"。
王莽是外戚专权到夺权，有违背当时儒家的思想，而他所推行的政策法令都有违背社会发展，使得人民的生活水深火热，民众也并不拥护。
中国古代史学家对新朝的评价几乎都是负面的，尤其是《汉书》视王莽为逆臣贼子。后世亦是按汉书观点评价王莽，直到清末之后，评价才有所改变。
王莽建立的新朝只存在了15年，和秦朝存在的时间差不多，甚至还稍微少点。之后就被汉室子孙刘秀等推翻了。受"成者王，败者寇"传统定论影响，所以他注定要被打入另册。
王莽是第一位夺取女婿天下的开国皇帝，也是第一位出生外戚的开国皇帝，也是第一位亡国之君的开国皇帝。
