第一步要控制山东是最为重要的，因为在东部地区山东是少有的高地，具有对天津地区俯视的地缘条件，还有就是元代大运河从山东经过，是最佳的后勤补给路线。
不光如此，山东多次被义军攻陷，元军在这里力量薄弱，元军守将也早早向朱元璋投诚，只要大军一到，山东会被轻易拿下。
第二步是占领潼关，这一步的意图就是将斗争之中的，元朝西北军阀困在潼关以西，让他们畏惧但不让他们恐惧，以免让他们联合在一起对明军接下来的北伐形成侧翼威胁，影响明军的下一步攻击。
第三步才是攻击大都，直取元朝的腹心，这样可以削弱元朝对西北诸军阀有限的号召力，减少明军在接下对西北地区讨伐的压力，并控制整个燕山防线，防止明军两线作战耗费兵力。
