久经沙场的老将邓艾是反对这个计划的。因为本来按照魏延时代传下来的战法，如此深入蜀国汉中防线是很难突破的。但是这时蜀国却改变了自己的防御策略，简单说就是由过去的把守诸口，御敌于国门之外变成了敛兵聚谷，歼敌于国境之内。做出这个决定的是姜维："维建议，以为错守诸围，虽合周易重门之义，然适可御敌，不获大利。"（《三国志?姜维传》）姜维这么做就是要把蜀汉过去的单纯防御战，打成一场诱敌深入的歼灭战。
因为魏军几十万人在关中地区集结的情报姜维马上就发现了。姜维上表刘禅，提出应对方案："宜并遣张冀（翼）、廖化督诸军分护阳安关口、阴平桥头以防未然。"（《三国志?姜维传》）仅从这份奏表就可以看出姜维绝对是名将：一语中的，说明此次防御战的重心是阳安关口和阴平桥头。阳安关口是整个魏军的运输生命线，拿不下了，魏军就要通过其他难走的道路运输，困难程度大大增加，且退兵的时候没有一条好走的退路；阴平桥头是连接沓中和汉中的关键枢纽，只要蜀军控制这里，一定会比魏军更快的到达汉中。只要这两个点被蜀军控制，魏军进入汉中的钟会部一定可以被蜀军消灭。可惜刘禅不听，不听的原因是因为刘禅问了巫师，所谓："征信鬼巫，谓敌终不自致" （《三国志?姜维传》）。看来蜀国的巫师不是水平太差，就是奸细，因为上次费祎死的时候也问过巫师，巫师说他在成都待着不好，要去汉寿，结果刚到一过年就被人剁了。
战争就在魏国的充分准备和蜀国的麻木不仁中开始了。
首先出动的而是邓艾，他虽然不情愿，但是依然向姜维发动了进攻，两个老对手在沓中再次交锋。但这次双方的压力是不一样的，姜维是蜀国的大将军除了应战邓艾的攻击，还要关心汉中的防务，邓艾则只需要牵制住姜维，其他的有别人搞定。因此，两个人一开打就是一个休闲，一个紧张。当姜维发现诸葛绪出现在阴平桥头的时候，紧张情绪到达了顶点。诸葛绪的三万人马虽然战斗力不强，但已经布防完成，要冲杀过去也不是一件容易的事情。
