八王之乱中，石勒乘机脱离了控制，招集王阳等八人为"骑盗"，后来扩张到"十八骑"。后来石勒又先后投靠公师藩、刘渊。在这个过程中，石勒的势力不断发展，逐渐发展到了10多万人。西晋末年，刘渊、王弥等进攻洛阳，石勒乘机兼并王弥的地盘，占据河北一带，以襄国（邢台）作为基地。314年又吞并山东王浚的势力，316年击败晋朝大将刘琨，323年又破曹嶷，取青州。至此，石勒基本统一了关东地区。
石勒
正当石勒势力不断发展的时候，匈奴刘氏势力不断衰落。刘聪去世后，匈奴就陷入了内乱，最终刘曜平定内乱，迁都长安，改国号为"赵"，史称"前赵"。刘曜当时有28万军队，"关陇氏羌，莫不臣服"。刘曜为了兼并石勒，不断进攻山西和洛阳一带，双方互有胜负。328年，刘曜带领10万大军进攻洛阳，石勒也率领8.7万大军来决战。正当决战之时，刘曜"饮酒数斗……比出，复饮酒斗"，结果直接醉倒，石勒大胜。第二年，石勒大军攻入关中，于是前赵灭亡。
