马援在西南遇到的困难不用细说，三国演义里描述的很详尽。马援在征讨过程中，一直采用的是剿抚并行。平定一方之后，并不是上表陈功，而是采取各种措施解决当地的生产生活问题。才有了马援身死途中，南方各地纷纷建墓，来祭奠和防止马援仇敌掘坟鞭尸碎尸的令人悲喜交加的场景出现。
但这也不是他神人的由来，而是另有途径。
"援在陇西上书，言宜如旧铸五铢钱。事下三府，三府奏以为未可许，事遂寝。及援还，从公府求得前奏，难十余条，乃随牒解释，更具表言。帝从之，天下赖其便。"
一介武将操心的都是文官的事情，却一下抓住了当时社会问题的关键之处，这让刘秀立刻认识到了马援的厉害之处，头脑清醒，文武兼备。对马援是宠信日隆。
