林清是一个很有本事的人。他在上台后，很快就将散落在各处的天理会，全部统一起来。而拥有如此多的教众，成为一个小小的教主，自然不是他的终极目的，他想坐的，是那紫禁城中的龙椅。因此在他的煽动下，义士李文成等人和他相约起义，而日子就定在嘉庆皇帝去避暑山庄游玩时。到时林清取北京，李文成等人取河南、山东，并以这三地为抗清基地，最终将清军赶出关外，统一全国。为此，林清秘密训练了一支百余人的小部队，并传令各天理会分支积极制造武器，不日进攻清廷。为了稳妥，他还亲自与宫中地位低微的太监搭上联系，并以重金许之，让他们作宫中内应，负责打开宫门，迎接大军入宫。
本来计划定得好好的。哪想，队伍中出了叛徒，不仅将计划时间全部上报官府，还将李文成供了出去。李文成当即被捕，并在官府的严刑拷打下被砍断双脚。李文成的被捕，使得河南义军提早发难。他的部下率领数千名教众冲入官府，救出李文成，并占领当地。
然而，林清并不知道河南义军已经提前发兵，他还是按照规定时间起义。在太监的率领下，林清等人兵分两路共72人杀入宫中，与宫中卫士展开苦战。由于李文成计划暴露，使得河南战事陷入胶着，而他更无法分兵赶往北京支援。因此在清朝火器营与皇宫卫兵的双重打击下，这次起义很快覆灭，而隆宗门上的这支箭矢便是在此次战斗中留下的。
为此，嘉庆皇帝亲下《罪己诏》，并宣布这根箭矢永远不可拔下，用以警示清朝的后世皇帝，让他们牢记今天的教训。教训是留下了，这根箭矢仿佛像扎住了清朝龙脉一样，清朝走上了灭亡的道路。这次起义虽然林清本人心怀不轨，但更多人都是因为社会的黑暗而奋起的，仅百年，清朝便气数已尽。
