首先分析上方谷之战。上方谷又称葫芦谷，入口窄，几乎只允许一人一骑进入，然而谷底却十分宽敞。诸葛亮在谷内放置蜀军粮草，有放置干柴硫磺等引火器具，专等司马懿上当。诸葛亮令魏延引军五百，引诱司马懿出战只许败不许胜。
而司马懿也想出奇制胜，便令诸将一起进攻祁山大营，自己引军杀奔上方谷。正遇着魏延，两军对阵，魏延大战司马懿不到三个回合，便急忙撤退。司马懿见只有魏延一人，放心追赶，一直追至上方谷谷口。魏延因军退入谷中，司马懿先是令军士打探谷内情况，得知都是干柴草房，并无伏兵。
可是就在司马懿陷入绝境的时候，"忽然狂风大作，黑气漫空，一声霹雳响处，骤雨倾盆。满谷之火，尽皆浇灭；地雷不震，火器无功。"他们父子三人就此逃过了一劫，不但在不久之后耗死了诸葛亮，还在几十年后发兵灭了蜀汉。众所周知，诸葛亮能观天象，预料天气，本不应该犯这样的错误。为什么他偏偏就没有料到这场大雨呢？
