第三步：汉武帝听信小人谗言，杀害李陵全家
一年后，汉武帝后悔了，自觉李陵战败，跟他不派兵支援有莫大的关系。于是派使者慰问赏赐了李陵的残部，并派因杅将军公孙敖带兵深入匈奴境内接李陵。公孙敖当时是依附于李广利的，可以说是李凌的生死大敌，他们是绝不希望李凌归汉的！果然，公孙敖无功而返，并对汉武帝说："我军曾经捕到一名俘虏，据该俘虏说，李陵在匈奴成为单于最得力的左膀右臂，教给单于兵法，准备侵略我朝，因此无法接他回来。"后来证明其实那是投降匈奴的边将李绪。汉武帝听了公孙敖的指控之后，勃然大怒，在没有做任何调查的情况下，就将李陵一家灭门，李陵的母亲、妻子、子女和兄弟尽皆伏诛。李家原本世代忠良，却落了个"陇西士大夫以李氏为愧"的结局。家破人亡，身败名裂，到了这一步，李陵的最后一点退路，也被断绝得干干净净了。正如辛弃疾在缅怀李凌的词中所写： "将军百战声名裂。向河梁、回头万里，故人长绝。"
汉昭帝即位后，辅政大臣霍光和上官桀以前都是李陵的好朋友，遂派李陵的故人任立政出使匈奴，劝说李陵回归。李陵回答"丈夫不能再辱。"意思是不想回去再受到侮辱。当苏武历经劫难，最终得以回国时，李陵置酒相送，一番唱词却将他内心的矛盾展露无遗:"走过万里行程啊穿过了沙漠，为君王带兵啊奋战匈奴。归路断绝啊刀箭毁坏，兵士们全部死亡啊我的名声已败坏。老母已死，虽想报恩何处归！"他不是不想归，实在是无家可归！
一世英雄，就此淹没，令人唏嘘！
