李陵(公元前134年-前74年)，字少卿，陇西成纪(今甘肃天水市秦安县)人。西汉名将，李广之孙。初为西汉将领，善骑射，爱士卒，颇得美名。天汉二年(前99年)，奉汉武帝之命出征匈奴，率五千步兵与八万匈奴战于浚稽山，后因寡不敌众兵败投降。作为中国历史上有名的"汉奸"，他却得到世人前所未有的同情和理解！史学家司马迁就是由于帮助李陵在汉武帝面前进行辩解，而遭到了宫刑。有认说，李陵的投降，是汉武帝一手造成的，那么汉武帝是如何把李陵一步步逼上绝路的呢？
第一步：武帝猜忌，迫使李凌孤军深入敌后
汉武帝执政后期，随着卫青、霍去病先后去世，西汉名将缺乏。汉武帝便决定像当初提拔霍去病那样，从外戚中寻找可造之材，培养一个名将出来。最终，他选中了李夫人长兄--李广利。李夫人早逝，生前深受汉武帝宠爱，因此汉武帝特别提拔李广利，希望李广利能够像卫青霍去病那样横扫匈奴，为国争光，也算是给自己长脸。公元前99年，汉武帝派李广利率领三万骑兵，前往天山附近扫荡匈奴右贤王。同时，武帝召见李陵，想要他为大军运送粮草。
在汉朝，几乎没有什么将军愿意运输辎重，因为这个工作繁重，没机会杀敌立功。所以在他们看来，这个工作就是替人做嫁衣裳。于是李陵来到武台殿，向武帝叩头请求说："臣所率领的屯边将士，都是荆楚勇士、奇材、剑客，力可缚虎，射必中的，望能自成一军独当一面，到兰干山南边以分单于兵力，请不要让我们只做贰师将军的运输队。"武帝说："你是耻于做下属吧！我发军这么多，没有马匹拨给你。"李陵答道："不须给马匹，臣愿以少击多，只用五千步兵直捣单于王庭。"汉武帝为他的勇气所感便同意了，并诏令强驽都尉路博德领兵在中途迎候李陵的部队。
