1862年，王炽开设"天顺祥"商号，将川滇之间的马帮生意做得风生水起，成为滇南有名的富商。在得到清朝官员唐炯的提点后，王炽联手其他云南富商，一起经营票号。
王炽学习晋商的方法和经验，把票号开到全国各地，以及香港、越南、马来等国家，成为云南规模最大、信用最好的票号。在全国范围内也有很大的知名度。
1872年，王炽在昆明创办"同庆丰"商号，开始经营更多的业务，在昆明造商铺、买耕地，积累了巨额的财富。估计他是中国最早一批靠房地产起家的富豪。
真正让王炽名燥一时的，是他多次给朝廷捐款，其中还有慈禧太后和光绪皇帝。他捐给官府的白银之多，以至于被李鸿章称为大清的国库，几乎每次朝廷发生财政困难时，王炽都会及时送上白银。
