曹氏宽容大气，她见王氏得宠，便主动提出让王氏当皇后。她不想为后位使李嗣源为难，也许是因为大气的她已不需要这样的头衔显示自己的尊贵。朝廷内外见到此举更是呼声一片，格外拥护曹氏，坚决反对王氏为后，他们需要一个宽厚仁慈的皇后。于是民心所向，后唐长兴元年，李嗣源下诏，正式册立曹氏为后。
三年后，李嗣源命丧黄泉，闵帝李从厚继位。他本人优柔寡断，又重用毫无才干的朱弘昭和冯斌二人。后唐局势动荡。李从珂最终不得不造反自保，李从厚自己也最终丧命，李从珂即位。后唐清泰二年(公元935年)，石敬瑭在晋阳发动兵变，攻占太原，自立为大晋皇帝，继而率军逼近洛阳。末帝李从珂走投无路，便与曹太后、王太妃及皇族老少登上玄武楼，堆积柴草，准备自焚。王氏害怕，拉着曹太后说："我们还有活着的希望，等到石敬瑭来了看看能不能给我们一条生路!"
曹太后果断地回答说："我们的国家灭亡了，子孙沦落于此，我也有责任啊，老妇有何颜面偷生，贤妹好自为之吧。"说罢同末帝及家人一起自焚而死。
石敬瑭进人洛阳后，派人寻找岳母曹太后的尸骨，诏令罢朝三日，举行盛大的哀悼仪式。后晋天福五年(公元940年)，石敬瑭又追谥曹氏为"和武宪皇后"。
