曾国藩本是八股出身的举子，一旦来到京城，走进和以前完全不同的世界，不免会有一些不适应，一开始他的朋友给予了很大的帮助。
他曾在家书中写道：吴竹如这几天经常来看我，每次来都会和我谈论一整天，他所说的都是修身治国的大道理。
他又写道：吴嘉宝的为人，我到现在都不能下结论，但是在见识上不仅宏大而且精准。他曾经教导我说，读书用功就好像打井，与其打了很多口井没能打出泉水，不如守着一口井来打，等到打出泉水之后，泉水将用之不竭。
这是曾国藩在家书里面第一次谈到学问。从他两位朋友的言论之中，就可以推测出未来曾国藩的成就规模。
