其次，大家可能不知道，马匹在所有驯化的畜类算是饲料转化率偏低的了。原因很简单，因为牛羊和骆驼这三种畜类都是偶蹄目动物，偶蹄目动物都有三四个胃，而且会反刍，对粗纤维的消化率达到50%~90%。而马作为奇蹄目动物，对粗纤维的消化率只有40%不到。猪的粗纤维消化率其实更低，但人家是杂食性动物，不挑食，给什么吃什么，给泔水就喝泔水，中国早期很多猪甚至是养在厕所里直接吃人的排泄物的，也照样长肉，所以也就不讲究这个了。
▲典型偶蹄目动物的四个胃（骆驼只有三个）
因为牛羊能够反刍，所以可以在夜间通过反刍来对食物进行重新咀嚼，提高消化效率。马不行，马无法反刍，所以马要想保证足够的生长速度就要不停吃，晚上还必须要供应饲料，这也就是"马无夜草不肥"俗语的由来。而且正因为马的粗纤维消化率偏低，所以对精饲料的需求也更大。在古代，某些精锐骑兵部队的战马都是喂的粟米，这个伙食标准别说和一般畜类比了，和灾荒年间的活人比都高出一个档次。至于黑豆更是几乎成了马料专用词。黑豆就是黑色的大豆，高蛋白高热量。还有苜蓿一类的高档牧草，在古代几乎也都是专供战马的（人也能吃，叫金花菜，搁现在算是高档绿色食品）。
