编者按：纵观中国历史，我们会发现，中原农耕政权在面对北方游牧政权的骑兵攻击时往往十分被动，汉唐政权依托强大的国力，打通了西北产马区，憋出了一波波的精锐骑兵，和游牧政权打了个有来有往。而后世的宋朝则由于西北产马区的丢失，在与北方政权的交锋中屡占下风。很多人不禁要问了：为什么农耕文明这么难培养骑兵？其实除了文化上的原因以外，战马的很多特性都使得农耕文明保持一支强大的骑兵是一件成本非常大的事情，或者可以这么说，你是真不知道，对于农耕文明来说，战马有多么难养。
大家对《三国演义》里的一个情节肯定都有印象：董卓以赤兔马笼络吕布，吕布败亡后曹操又以赤兔马笼络关羽，关羽走麦城后赤兔马绝食而死。但不管历史上有没有这匹赤兔马，赤兔马的生平经历也不可能是这条线。原因很简单，因为作为一匹战马，正常的巅峰状态时期不会超过两到三年。这三年是保证它能冲锋陷阵的时间，巅峰期过了之后，退居二线的服役年限也至多不能超过三到五年。
