这个人就是邓艾！镜头来到公元197年，这一年诸葛亮还在隆中耕种，而邓艾刚刚出生。邓艾家曾经是南阳新野一带的大族，因此他在小的时候接受了良好的教育。但不幸的是邓艾父亲早逝，他从小跟着母亲和族人生活。在那个战争频发、社会动荡的年代，再加上父亲早逝，邓艾和他的母亲日子过的极其艰难。
公元207年，诸葛亮出山，从此名扬天下。而此时的邓艾还是一个普通的小孩，并且在公元208年曹操攻下荆州后，邓艾及其母亲、族人被强行迁到汝南（今河南上蔡）耕种屯田。邓艾由于年龄太小，只能做放牛娃。
在屯田民中，有才学的人很少，随着邓艾长大，他凭借才学被推荐为典农都尉的学士，但是由于邓艾口吃，典农都尉认为他不适合担任重要职务，于是只让邓艾做一个看守稻草的小吏。在这个小吏的职位上，邓艾并没有安于现状，他十分喜爱军事，经常研究两军对战的谋略，每路过高山大川，都要在那里勘察地形，比划军营处所，遭别人讥笑也丝毫不介意。
邓艾就这样平平淡淡的过了近二十年，后来总算当上了典农功曹，帮助上级管理屯田。有一次，邓艾奉命去洛阳汇报工作，见到了洛阳太尉司马懿，司马懿在听取了邓艾的屯田建议后，十分满意，认为邓艾很有才能，于是把他征召为太尉府的掾属，后升任尚书郎。
