另一名辅政大臣桑弘羊，是个经济学家，帮助汉朝经营起盐、铁、酒专卖，功劳很大。逐渐地，他仰仗功劳也想给家人某点官职，就也找到了霍光。霍光同样拒绝，结仇。
前面说，结党往往走向营私，其实反推也成立，营私往往造成党结。
此时，"反霍光联盟"已经初具规模，就还差一个点睛之笔：扳倒他和汉昭帝（昭帝对外态度一直支持，甚至只支持霍光），谁来做皇帝。
汉武帝有一个儿子，名叫刘旦，是汉昭帝的哥哥，武帝早就看出来他不是做皇帝的料，因此封其为燕王，远离京城。但是刘旦此人不仅不自知，还非常冲动。武帝重病时，刘旦请命回长安护卫，明摆着要夺嫡，刘彻一气之下，削了他一大片封地。
然而七年过去，刘旦仍旧冲动无脑。知道了四个辅政大臣，有两个都与霍光结仇，他便蠢蠢欲动了。
