看着中华大地横尸荒野，贫苦百姓流离失所，还有当今朝廷的腐败无能，包括那些贪官们的贪污受贿，毫不作为，朱元璋的心中非常痛恨。
25岁的时候，朱元璋参加了郭子兴的义军。因为作战比较勇敢，为人又精明能干，得到了郭子兴的器重和喜欢。随着地位的逐渐晋升，最终成为郭子兴的心腹。
后来郭子兴又将自己的养女马氏嫁给了朱元璋，也就是从这个时候，朱元璋正式改名，不再叫朱重八。随着义军的实力增强，各派却开始出现内斗，这让朱元璋非常失望，最终带着自己手下的人另起炉灶。
在这几年的时间里，他不断地招募人才，训练军队，事业越做越大。在军中，他严肃军纪，得到了当地百姓的拥护，声名远播。
后来大败陈友谅，一统江南。1368年，朱元璋于南京称帝，国号大明，年号洪武。此时的朱元璋，约40岁左右。
