事实上，司马懿也不是一开始就想着要篡夺大权的，因为这个时候曹爽对他很尊敬，他本身就是掌握了朝廷大权的，这个时候的司马懿根本没想过篡夺曹魏。
第二阶段、公元245年-247年
第一阶段的曹爽小心翼翼，因为毕竟司马懿是老臣，非常有能力，而自己又是个小辈，很多事情不懂，所以需要多请教一下司马懿。但是随着曹爽对朝政处理得心应手，他自己的地位越来越稳固，他不再像之前那么谦虚了，他想要更多的权力，更加的自由。于是，他把矛头对准了司马懿。
曹爽先是听从属下的计谋，对司马懿实行明升暗降的策略，尊司马懿为太傅，乘机削去司马懿的军权。同时晋升司马懿的亲信蒋济为太尉，趁机免去蒋济执掌禁卫军的大权，改由曹爽的二弟曹羲为中领军，之后又废除禁军五营中的中垒、中坚两营的校尉，把这两营的兵马直接交给曹羲统领。最后他又让弟弟曹训做武卫将军，统领禁军武卫营。这一套操作下来，曹爽兄弟就完全掌握了京师禁军。
