项梁对项羽的影响在《史记·项羽本纪》（卷七）中有所反映，称项羽在少年时代读书不行，轻文尚武，改学剑术，但剑术也没有学成，文不文武不武的。
项梁对侄儿的表现很恼火，希望他是一个有大作为的人。项梁当时对项羽说的一番话，大概是这样：读书不行不要紧，学好了也不过签名时不用找别人；武术练不成也不要紧，学成剑术也不过只能抵挡一人。这些都不值得学，要学就学可以打败千军万马的本事吧。这以后，项梁开始教授项羽率兵打仗的方法。
其实，项梁也不是什么老实人，早先曾下过大狱，后托关系才被人从狱中捞了出来。再后，项梁又杀了人。这下麻烦大了，于是逃到今苏州躲避仇家的追杀。项羽就是在这时候，跟着项梁出来混世界的，这实际上相当于如今跟人一起到苏州打工。
图：项羽老家苏北宿迁的"霸王扛鼎"雕塑
