赵匡胤去世，如果继位的是他的儿子，那么宋皇后一定会被尊为皇太后，就算不是儿子而是弟弟继位，先帝的皇后，也理应有皇太后的礼遇。然而，赵光义对宋皇后，完全没有把她当皇太后。宋皇后不仅没有被尊为皇太后，还被赵光义随便找个理由移到西宫，也就是别宫，身份地位一落千丈。除了贬低宋皇后的地位，赵光义还不准有人和宋皇后说话，不准别人接近宋皇后，把她孤立起来。
除了生前把宋皇后孤立起来，宋皇后死后，赵光义的做法也叫人大跌眼镜。宋皇后那么年轻，如果不是被孤立起来郁郁寡欢，是不会这么早死的，然而在寂寞孤独中，没过几年就死了。宋皇后死后，按照皇后的葬礼规格，应该要隆重下葬，赵光义作为弟弟，也应该为皇嫂服丧，但是赵光义不仅不为宋皇后服丧，也不让别人为宋皇后服丧，一代皇后葬礼寒酸。赵光义的做法，让宋朝大臣都看不过去，劝说皇后的葬礼不能这么草率。
赵光义对待皇嫂的凉薄，似乎证明了他害死哥哥赵匡胤，篡夺皇位的事实。赵匡胤暴死后，宋皇后本来是让传召赵匡胤的儿子赵德芳继位的，赵匡胤生前对宋皇后非常敬重宠爱，宋皇后的传召，说明是赵匡胤生前的意思。但是最后却是赵光义当了皇帝，宋皇后看到来继位的是赵光义，觉得很害怕，她肯定知道是赵光义害死了皇帝。赵光义也知道这个皇嫂对他有一定威胁，就想办法把宋皇后逼死了。
