新中国成立后，日谍大规模潜入中国是在1972年中日建交以后。日本情报部门派出了一批精通汉语的间谍，他们以使领馆为主要阵地开展间谍活动，并在民间发展了很多留学生、工程技术员、专家学者等为他们刺探情报。包括中国地理现状，商业机密，技术情报等，都在日本间谍的搜集范围内。
近年来，中国查获了不少日谍组织，都有工程技术人员的身影。单以新疆为例，媒体公开报道的就不少。
2005年9月，日本株式会社国土情报技术研究所所长大林成行带着几个学生，背着高精度GPS接收机来到新疆，采集和田机场、和田市至当地重要水利设施公路的地理坐标数据。
2007年3月，4名日本人对新疆艾丁湖地区进行了非法测绘。
2010年2月，新疆塔城地区测绘局发现有日本人携带手持GPS接收机在当地搞测绘活动。经调查，这个日本人以旅游、环境考察为名，已收机采集我国境内地理信息坐标598个，其中588个位于新疆内，包括85个塔城地区的军事管理区。
2011年5月，国家测绘局发布公告，中国各级测绘部门在执法检查中，发现非法测绘案件多达3000多起，而作案人员绝大多数都是日本人。
当然，除了日本人，美国，英国等国家的间谍人员也经常到中国各地采集数据，新疆、江西、上海、长白山，以及我国华北、华中、西南等地区都是外谍出现的高频地区。
