不过，北洋六镇也全是出自袁世凯之手，这也是没办法的事，李鸿章和荣禄一死，袁世凯成了清政府高层当中最为"知兵"的一个人，慈禧不倚重他还能倚重谁呢？
袁世凯当时虽说也有通过手握重兵来巩固和提高自己在清政府中的地位的想法，可他也同样知道手握重兵不仅可能会让他受到慈禧的猜忌，也会让他受到满族王公贵胄的排挤。
所以，他很识相地交出了北洋第一、三、五、六镇的指挥权，由陆军部直接统辖，他自己自己只保留第二镇和第四镇。
慈禧活着的时候，她能够压得住袁世凯，袁世凯也还几乎一门心思地给清政府收拾残局，更没想过要推翻清政府的统治。
