太祖时领殿前亲军，继勋罢镇，世宗以处耘隶太祖帐下，补都押衙。会太祖出征，驻军陈桥，处耘见军中谋欲推戴，遽白太宗，与王彦升谋，召马仁瑀、李汉超等定议，始入白太祖，太祖拒之。俄而诸军大噪，入驿门，太祖不能却。处耘临机决事，谋无不中，太祖嘉之，授客省使兼枢密承旨、右卫将军。
出身于这样一个军旅家庭，注定了李继隆一身的不平凡。青年时期因为父亲和北宋另一开国将领慕容延钊不和而遭到压制，因此只能每日打猎练武潜心等待机会。
终于李继隆在开宝初年至军中任职，其青年时期的历练终于可以得以发挥，他弓马娴熟，作战勇猛，在北宋统一大业之中发挥着自己的才干，也由此得到了宋太祖赵匡胤的赏识。
《宋史·李继隆传》：太祖察其才，且追念其父，欲拔用之。
