土木堡之变中明英宗被擒--剧照
也先的计划泡汤之后，恼羞成怒，于是便率领大军攻打北京，结果却遭到了于谦等明朝文武大臣的抵抗。在北京保卫战中，明朝君臣一心共同击退了瓦剌大军。
也先看到借助朱祁镇来取得明朝天下已经是不可能的了，于是便开始向明王朝勒索大量的钱财，但是这又遭到了于谦等大臣的抵抗。以于谦为首的正直大臣提出要以"社稷为重，君为轻"的口号，断然加以拒绝。
这个时候，朱祁镇在也先手里就成了一个废物，最后思来想去，还是决定放朱祁镇回来，因为瓦剌各部生产落后，许多生活必需品都需要通过与明朝贸易之后才能取得，但此时由于双方处于战争状态，导致交易停止，瓦剌国内物资缺乏，民众生活艰苦。也先难违众意，只好派人前往北京，表示愿意无条件放回明英宗，但也希望双方能尽快恢复边境贸易。
