在东汉末年的时候，西凉马家军是西边最重要的边防。这个马家军就是马超他们一家的，当时的守将太守是马超的父亲马腾，马腾带领着的马家军英勇无比，塞外的游牧民族很少敢靠近。加上西凉人全部都善于在马背上作战，所以当时中原大地的西北到东北的边防线上，都赖以马家军的守护。再到后来马超归顺刘备的时候，刘备依然给予马超的任务是镇守边疆。
公孙瓒抵御乌桓
除了这个实力强大的马家军，还有守卫北方的公孙瓒。公孙瓒虽然在中原内乱对抗史中成绩很差，但是对于北方入侵的敌人，他丝毫没有心软之说。曾经率领自己的几千铁骑就踏破了乌桓。当年乌桓想趁中原大乱之际，来窃取一些土地和财富，结果遇到了公孙瓒，不仅土地和财富没有得到，反而将战火引到了自己的土地之上。
