而蜀汉因为刘备夷陵之战的惨败导致人口稀少，全国的兵力仅有11万。因为和东吴结盟，所以东面的防御压力不大，仅仅在永安地区部署了5000兵力。南中地区因为诸葛亮平叛顺利，这里也仅部署了1.5万兵力，由军二代霍戈领导，目的就是威慑南中异族，保持地区稳定。还有汉中地区的常备军力3万，直接由魏延领导，负责攻克蜀汉的北大门。蜀汉中央军常备兵力6万人，诸葛亮北伐时倾巢出动，用6万人的兵力硬刚司马懿10万人，兵力对比悬殊。
再加上曹魏地缘辽阔，不论陆路和水路都非常顺利。国内庞大的生产力可以源源不断为前线补给、支援。反观蜀汉这边，崇山峻岭虽然是天然险阻，但实际上给蜀汉运输造成了极大的挑战。运粮过程中成本过高，导致补给不及时的情况时常发生。从综合国力对比来看，蜀汉对曹魏的胜算都不大。
曹魏因为有庞大的人口基数，再加上掌握了产马地，实际上可以装备大量骑兵部队。单单司马懿都督的雍凉军团，有编制的骑兵就有2万人，战马超过3万匹。而且曹魏的经济还比蜀汉要好，军费开支相对更足，士兵的兵甲、武器都很精良。再加上曹魏能工巧匠发明出来的投石机，不论攻城略地都能发挥很大的作用。
