中国由封建制走向中央集权帝制的过程中逐渐形成的权利和利益结构，封建制下，各级的公侯卿大夫都有自己的封地，即肩负管理责任，也有分赃的权利，皇权制后，管理层变成了只有管理责任却没有产权或者说分赃权的打工者，他们和皇帝发生劳资纠纷就是必然的，皇帝再牛，也不能永远做到只给臣下活干，不让臣下分赃，不同的皇帝无非就是不同的老板，有的严苛一点有的宽容一点，分给别人权力的同时，就必须容许人家分享权力带来的好处，当然皇帝可以靠严刑峻法把红线划的高一点，也可以靠树立向海瑞这样的典型来占领道德高地，但既然权力的本质就是剥削，是最高统治者的私产，各级官员也一样会把自己的权力看成是和经商种地一样的产业，是谋生的手段，贪污就是自然而然的，只不过有的只拿灰色收入，有的什么都拿罢了
权力的来源说不清楚，自然就谈不上制约，严刑峻法也不过是个沙垒的城堡，风头一过就千疮百孔轰然倒地了。
明朝官员们的俸禄和其他朝代的相比，确实是少了。就比如官吏的薪俸少，不能置办上任的路费。所以官吏钱不够花，必然要贪污。这一面不给高薪，一面杀贪官，二者不能两全。标榜爱惜民力，实则滋生贪污。
