联合国五大常任理事国里，中国的一票否决权用的最少。
到目前为止，我们用过14次一票否决权（其中8次是为了帮助叙利亚免受西方国家制裁），只有俄罗斯的10分之一，美国的7分之一。
但联合国历史上最强硬的一次一票否决，却是来自于中国。
连续16轮一票否决，硬刚到底，绝不低头。
1.
1981年，连任两届的联合国秘书长库尔特·瓦尔德海姆任期将满。
此时的他刚刚63岁，在外交舞台上正是年富力强的年纪，在任期内表现也十分出色，在多轮国际冲突中扮演好了调解员的角色，大多数联合国成员国都对他十分满意，其中也包括美国和苏联。
2.
实际上，1971年瓦尔德海姆第一次参选时，他就不是中国心目中的理想候选人。
联合国前两任秘书长都来自发达国家，第三任秘书长吴丹是在第二任秘书长飞机失事后作为副手转正的。联合国的舞台上，需要听到第三世界国家的声音，也只有来自第三世界国家的秘书长，才能更加高效的解决发展中国家的需求。
可经过两轮投票之后，只有瓦尔德海姆和芬兰的雅克布森有望获得最终的胜利，所以综合考量之下，我们选择了对华更为友好的瓦尔德海姆，并在1976年连任竞选时又一次为他投票。
但这一次，在瓦尔德海姆向秘书长发起了第三次冲击时，我们决定坚决投出反对票。
所以中国坚决反对。
我们心中理想的候选人，是来自坦桑尼亚的萨利姆。
1969年，27岁的萨利姆就担任坦桑尼亚驻中国大使，在此后半个世纪的时间里，他一直都在为中坦友好、中非合作不遗余力地努力。
1971年我们重返联合国时，萨利姆激动地现场起舞。
3.
1981年10月27日，竞选正式开始。
第一轮投票，瓦尔德海姆10票，萨利姆11票，两个人在非常任理事国中的得票数都超过4票。
但都有一个常任理事国投下了反对票，中国反对瓦尔德海姆，美国反对萨利姆。
第一轮投票无效，第二轮投票开始。
美国开始向其他非常任理事国施压，接连有国家开始选择弃权，但中国仍然继续对瓦尔德海姆投出反对票。
如此四轮投票过后，情况陷入了僵局。
第二天，安理会再次进行了两轮的投票，瓦尔德海姆都是11票，但依然被中国一票否决。
投票暂停了6天后重启，第七轮第八轮投票结果还是一样，瓦尔德海姆在中国这始终过不了关。
这时，西方国家开始利用舆论向中国施压了。
很多媒体指责中国，是在故意搞事情制造阻力，破坏联合国的日常工作，还有些人向非洲国家递话，说中国是在装模作样，拉拢非洲。
在1971年的那次选举中，中国本来也反对瓦尔德海姆、支持非洲国家的候选人，在前两轮选举中都投下反对票，后来因为票数悬殊过大再加上奥地利使馆的友好表现，我们退而求次选择了瓦尔德海姆。
但这一次，他们都低估了我们的决心。
联合国五个常任理事国之中，只有中国是唯一的发展中国家。我们必须为发展中国家发声，这是我们的底线与坚持。
邓小平向中国驻联合国代表凌青发出了最高指示：一否到底。
4.
瓦尔德海姆找到了我们。
凌青耐心地和他解释了原因：中国坚持的是原则，中国的态度不是针对你个人的。联合国成立只有36年，你一人就担任了10年秘书长，这已经是很高的荣誉了。中国支持第三世界秘书长候选人的做法是合情合理的。
我们不是针对瓦尔德海姆，我们只是不能接受第三世界国家继续在国际舞台上被当作小透明了。
也许是一语惊醒梦中人，也许是被中国的担当与执着所打动，他决定亲手化解这场僵局。
12月3日，瓦尔德海姆写信给安理会，表示自己将不会再参与秘书长的竞选，同时也呼吁联合国能够给发展中国家候选人更多的机会。
12月8日，萨利姆同样选择了弃权。
12月9日，联合国安理会公布了另外9名候选人，分别来自秘鲁、伊朗、阿根廷、菲律宾、圭亚那、巴拿马、毛里求斯、厄瓜多尔、哥伦比亚。
全都来自第三世界。
这也许是瓦尔德海姆在任期之内，送给中国朋友的最后一份礼物。
12月11日，来自秘鲁的佩雷斯·德奎利亚尔成功当选，这一次，中国投下赞成票，而美国选择弃权，在宣誓就职时，德奎利亚尔坚定地说道：
我绝不会忘记，我来自一个发展中国家。
