众所周知，李鸿章并非一个心狠手辣到极点的主，比起他的恩师曾国藩来说，李鸿章对待太平军的方式就显得比较温和了。
但在镇压太平天国的末期，李鸿章不顾天下人的舆论，出尔反尔，刚刚进入苏州城就对开关献城的太平军展开了惨无人道的大屠杀，虽说与太平军积怨太深，但杀降总归不是一件多么光彩的事情，甚至有损阴德，城内的太平军究竟做了什么，让李中堂如此痛恨，不惜背上这"屠杀俘虏"的罪名？
时间还要追溯到1863年，太平天国从1851年金田起义，到1864年天京城被攻破，虽然鼎盛时期能够与清朝分庭抗礼，划江而治，然而在不断的内讧中，太平天国已经失去了与清廷一决雌雄的机会。从天京事变之后，没有了杨秀清的领导，天国就再也没有打起过精神。
到了1863年，洪秀全躲在深宫不问朝政，除了李秀成和陈玉成还在苦苦支撑外，太平军可以说是死的死，降的降，亡国之音已在天国的上空奏响。
