汉宣帝刘病已18岁之前，基本是靠忠于祖父和史家人的保护和接济长大，也得到了良好的教育，熟读经书。
二，拥立为帝
汉武帝去世后，幼子钩弋夫人的儿子刘弗陵继位，史称汉昭帝，汉昭帝英年早逝，在位13年，22岁就去世了，没有子嗣。之后，霍光等拥立昌邑王刘贺为帝，刘贺只做了27天皇帝，就被列举了一千多项罪名，包括荒淫无道，没有帝王礼节等等被废，27天就能做那么多错事，要想做到还是非常困难的，故意犯错那也得绞尽脑汁，那每天也挺忙活。
其实，刘贺只做了一件事，才导致这个结果，那就是夺霍光的权。霍光从汉武帝晚年到汉昭帝刘弗陵一步一步，由朝廷重臣变成了权臣。权力让人欲壑难填，霍光也不例外，他也无法克制对权力的欲望，对权力的追逐。刘贺不听话，不安心做傀儡，又没有谋划怎么扳倒权臣，以卵击石最后落败。
