有一次朱元璋去一座寺庙烧香，当时的朱元璋已经是贵为皇帝了，在佛像之前到底要不要下跪，这个问题让朱元璋暗自为难。在朱元璋心里，肯定是不愿意下跪的，毕竟朱元璋是非常讲面子的，而且又是皇帝，怎么可能在别人眼前下跪呢？于是朱元璋就问寺庙方丈：朕需要下跪吗？
这个问题可以说是可大可小，如果回答的令皇帝满意了，那自然是皆大欢喜。如果回答的令皇帝恼怒了，弄不好就要连累整个寺庙的僧人，毕竟朱元璋是出了名的心狠手辣，那么多跟随他打天下的将领，朱元璋都是说杀就杀，一点都不带犹豫的。
方丈略微思忖了一下，回答说：现在佛不拜过去佛。这么简单的一句话，可是体现出了方丈的人生智慧。元朝末期，天下黎民百姓生活的都非常困苦，饱受战乱的侵扰，是朱元璋结束了元朝的残暴统治，使得百姓们能够安居乐业。而且朱元璋出身贫寒，当上皇帝之后对百姓们也非常的好。所以方丈就把朱元璋比作现在佛，以表示朱元璋对百姓的功绩。
方丈的这句话虽然只有8个字，但是朱元璋听了以后却非常高兴。因为朱元璋也曾经是佛门中人，知道现在佛的真正含义。所以方丈的这句话，可以说是救了整个寺庙僧人的性命，这都是因为方丈有高深的人生智慧。
