公元1127年四月，金兵挟持宋徽宗、宋钦宗和太子、后妃、太后、皇室贵族三千多人北返，这里面还有大奸臣秦桧，不过他这时候还没有很坏，坏的是另一个人，张邦昌。
这年二月，攻破汴京不久，金人开始筹备废立之事。在金统治者看来，短短一年里，宋朝遭遇两次毁灭性的打击，北宋王朝懦弱昏庸，他们对赵姓子弟十分失望，但要想在中原立足，不得不找一个姓赵的傀儡。找个什么样的人呢？选来选去，他们选中了奴颜屈膝对金兵的张邦昌。于是，张邦昌莫名其妙成了皇帝。秦桧不干了，他一再强调张邦昌这个人很无能，在宋徽宗手下就没有干过什么像样的事。
金人不开心了，把这个啰嗦的秦桧捉起来。三月，金人让张邦昌进城，假装让大臣们劝他继位。大臣们密谋除掉张邦昌，没有实现，密谋的人被杀。还是三月，张邦昌被金人册立为帝，因为做贼心虚，他登基叫百官不必朝拜。
宋徽宗得知张邦昌即位，叹息不已，他说："张邦昌如果为了气节而死，也成全了他，他现在即位，那我就彻底没指望了！"
