像是明初的朱元璋，由于刚结束天下的常年动乱。民间一切都是百废待兴，更别说国库里还有什么钱了。朱元璋也是贫苦人家出身，小时候是过足了穷日子的。于是，他采取休养生息的国策，让老百姓恢复生产，自己在皇宫里带头节俭，甚至还在寝宫边上开了块菜地。自给自足，完全没有皇帝的样子。
即便是国库有钱，也有因为性格问题节俭的皇帝，譬如西汉的汉文帝刘恒，经过汉武帝刘彻的治理，天下已经从秦朝的暴政中恢复过来了。老百姓生活安定，国库自然也就充盈。但汉文帝却是个十分抠门的性格，他不但没修过园林，甚至穿一双草鞋上朝办公，就连最能代表皇室雍容华贵的龙袍，上面也是打满了补丁，可见皇帝有没有钱，和节不节俭，完全是两回事。
不过，要论中国古代最节俭的皇帝，当属下面这一位。他在位期间，国库中规中矩，算不上有钱没钱。但他却硬是把节俭变成为了抠门。
这个皇帝就是清朝倒数第5位皇帝道光，为何他如此抠门，主要由于父亲嘉庆带的。为了缅怀先祖，当年嘉庆带他去了一趟沈阳东陵，看看老祖宗努尔哈赤的墓。看到沈阳东陵的设施如此朴素，一下就激发了道光内心的抠门之心。自那之后，便一发不可收拾，道光登基后，整个紫禁城的人都要陪着他一起节俭。
