唐朝跟宋朝时期的宰相，人数并不固定。很多时候他们都叫"同中书门下从X品"或者"同中书门下平章事"。武则天时期，中书省、门下省被改称凤阁、鸾台。于是，狄仁杰的官衔就成了"同凤阁鸾台平章事"。
唐朝采用三省六部制，三省就是中书省、尚书省、门下省，六部是吏、户、礼、兵、刑、工。各个部门运作的机制是，先由地方官吏向六部分门别类地汇总情报、信息，再由六部的首脑交给负责的尚书作成报告，再通过门下省，然后"上达天听"。
皇帝拿到报告之后，会找"中书省"的宰相团队出谋划策。完事之后，就交给门下省，再由门下省盖章，分发尚书省，交给六部去执行。仔细一点的朋友，马上就会发现在这一套运作机制当中，最关键的不在皇帝，而在于"中书省"。
