茂陵，它的建筑设计得极为宏伟、墓内殉葬品也极为豪华丰厚，在它四周还有李夫人、卫青、霍去病和霍光等20余陵墓与之相伴。相传武帝的金楼玉衣、玉箱以及玉杖均埋于墓中，而且因为武帝在位时间甚长，后期所搜罗的稀世珍宝也实在放不下陵墓，因此也就有了''金钱财物、鸟兽鱼鳖、牛马虎豹生禽，凡百九十物，尽瘗藏之''之称。 公元前87年，汉武帝死后，入殡未央宫前殿。据《西京杂记》记载，"汉帝送死皆珠襦玉匣，匣形如铠甲，连以金缕。"梓宫内，武帝口含蝉玉，身着金缕玉匣。"匣上皆镂为蛟龙弯凤鱼麟之像，世谓为蛟龙玉匣。"汉武帝身高体胖，其所穿玉衣形体很大，全长1．88米，以大小玉片约2498片组成，共用金丝重约1100克。
茂陵的地宫内充满了大量的稀世珍宝。《汉书·贡禹传》云："武帝弃天下，霍光专事，妄多藏金钱财物，鸟兽钱鳖牛马虎豹生禽，凡为九十物，尽瘗藏之。"《新唐书·虞世南传》也载道："武帝历年长久，比葬，陵中不复容物。"从以上记载可以看出，因为汉武帝在位年久，又处在经济繁荣的鼎盛时期，所以随葬品很多，除190多种随葬品外，连活的牛马、虎豹、鱼鳖、飞禽等，也一并从葬。另据记载，康渠国国王赠送汉武帝的玉箱、玉杖，以及汉武帝生前阅读的30卷杂经，盛在一个金箱内，也一并埋入陵墓之中。 这里的群雕兽像、人兽相博的艺术造型，是汉武帝留在茂陵的十分珍贵的重大文化遗产，空前启后的"国之瑰宝"。在十四件造像巨雕作品中有十二件被国家文物局鉴定为"国宝"。特别值得指出的是，这批巨雕中的"马踏匈奴"、"跃马"、"卧马"，最受历代学者和游人的推崇，并认为这些"马"的作品，可能出自汉武帝的授意。汉武帝痴爱宝马，天下闻名。在中国历史上，为能得到宝马、良驹而出诗作的皇帝，汉武帝是第一人。
