光绪从4岁就进宫，便就此远离了亲生父母，虽然光绪是慈禧的亲外甥，但是慈禧对光绪的管束更是严格，光绪帝在年幼之时就学会严格遵守各项宫廷礼节，而且慈禧还会经常严词训斥，导致光绪在见了慈禧就恐惧感。据梁启超的《戊戌政变记》记载："积威既久，皇上见西后如对狮虎，战战兢兢，因此胆为之破。"
这类记载就有很多，慈禧的阴影笼罩了光绪帝的一生。光绪在精神上长期伴有压抑感，我们也可想而知，在这种情况下生活，可见光绪从小就过的不如意，而且光绪肠胃不好和其年幼饮食习惯有关。据光绪皇帝身边的太监寇连材的《宫中日记》记载：光绪在进餐之时，太监将年幼的光绪抱在椅子上，因为光绪此时年幼还没有桌子高，然后太监就不管了。
这样的情况，光绪在小时候就吃不好饭，可口不可口都不知道，并且光绪在入宫前就得过一场痢疾（脾胃系疾病），病的很重差点丢了命，之后虽然治愈，但是身体却十分虚弱，导致饮食起居需要格外的注意，加上慈禧忙着朝中政务，对光绪的生活不是太过于关心，就导致光绪在宫中无人过问，最终光绪有了营养不良、胃口不好、时常呕吐的毛病。
小光绪嚷着胃疼，但却没有人搭理他。光绪身体不舒服，太监却只根据自己的经验做出"诊断"，就是不去找御医。对光绪是管的死死的，各种"欺负"，谁能想到这是清朝皇帝的幼年生活状况，这些记载来自光绪帝师傅翁同龢的亲笔日记。光绪幼年不仅饮食不好，导致肠胃有问题，而且也缺乏锻炼，每天生活在慈禧的"呵斥"之下，导致光绪整天龟缩着脑袋，不敢振臂高呼，为了有了畏缩和自闭的情况。
