伴君如伴虎这句话在很多地方都能体现出来，古代封建社会，皇帝掌管着整个国家的生杀大权，身边的人虽然说充满了机遇，但是也是富贵险中求，说不准哪里做的不好直接就杀头了。明朝的皇帝朱元璋本身就是一个疑心很重的人，他当上皇帝后，收回了兵权，而且猜疑之心一直都比较重。当时有一个首富叫沈万三，有一次他和竹原作者一起吃饭，朱元璋看似无意的指着猪蹄这道菜问道，这道菜叫什么名字啊？沈万三一过脑子，机智的回答了三个字，这才避过了杀头之罪。
沈万三想着，肯定不能说猪蹄，于是他故意抹黑自己说：万三蹄。朱元璋哈哈大笑，就绕过了这个话题。沈万三这个人经济头脑很厉害，通过做生意积累了数不清的财富。传说沈万三有一个聚宝盆，能源源不断的产生珍宝。由此可见他有钱的程度。他的生意还包括了盐这个由官府把持的行当。拥有如此庞大财富的沈万三关系自然也非常硬。他与很多官员都有往来，但是只是这样当然还是不够的。
沈万三每晚在自己的家里宴请贵宾，每天歌舞升平。并且深怕皇帝怪罪他，所以为朝廷捐了很多钱。朱元璋一说要做什么，建什么，沈万三都会掏钱。据说南京城有1/3都是用沈万三的钱建成的。
