三公，东汉以司徒、司马、司空为三公，后来刘秀改司马为太尉，三公地位仅次于上公，即太傅(东汉没有设立太师、太保)。经过光武帝刘秀改革后，东汉三公名义上是最高官职，其实已经被架空并无实权。
▽历史背景:
另一方面，作为开国君主，他和其他开国皇帝同行一样迷恋权利，害怕大权旁落，所以他一生把军权和皇权牢牢的抓在手中，对待跟随他打天下的功臣大部分都是赏而不用。鉴于西汉后期皇权旁落，最终导致王莽篡位，刘秀设立了尚书台，任用自己的身边亲信，架空三公，从而实现皇帝总览大政的目的。
02不得不说的专制主义中央集权制度下隐藏的两对矛盾
