今天的三国成语故事见于《三国志?周瑜传》注引《江表传》，时间是在献帝建安三年（公元198年），故事的主人公为孙策和周瑜。原文如下：
策又给瑜鼓吹，为治馆舍，赠赐莫与为比。策令曰："周公瑾英隽异才，与孤有总角之好，骨肉之分。如前在丹杨，发众及船粮以济大事，论德酬功，此未足以报者也。"
这段记载的大意是：孙策又给周瑜派去了军乐队，并未他建造了府第，给他的赏赐之多，在手下文武中无人能及。孙策说："周瑜才能出众，和我从小青梅竹马，情同手足。以前在丹杨郡的时候，他招募军队，征集粮草来帮助我。要说评论德行，酬答功劳，我为他所做的这点事情，还远远不足以报答他。"
