宋太祖赵匡胤靠陈桥兵变黄袍加身当了皇帝，后又杯酒释兵权，解除了开国功勋们的兵权，开了两宋三百年重文轻武的新时代。宋朝武人的地位低下，文官们呢，宋太祖又施行改革，三司、宰执、枢密使三官各司其职，如同"三权分立"。外戚们想依靠武人专权，武人地位低；想依靠文人专权，文人脾气梗、原则性强。加上三权分立的体制，使外戚很难通过少数官员达到目的。三百年来，两宋较好地维持了国家机器的良好运转，即使面临亡国之危，也没有极端的外戚干政专权的事情发生。??
清朝为了防止外戚干政，不给嫔妃们与皇帝机会。皇帝需要嫔妃侍寑，采用翻牌制，翻到谁的牌子，喜欢不喜欢都得按规矩，而且，嫔妃侍寑，是有时间限制的，到了时间太监会提醒皇帝，提醒三次强行将陪侍的嫔妃带走。皇帝后半夜自己睡觉，不给嫔妃吹枕头风的机会。这样做的结果，嫔妃们想谈情说爱难上加难，成了皇帝发泄和生育的工具，吹枕头风更是会带来杀身之祸。但这种方法对于皇帝来说，是很不舒服的，到了同治皇帝就讨厌这样的生活，甚至偷偷溜出皇宫去妓院讨乐子，年纪轻轻就死了。由于咸丰帝的突然驾崩，慈安、慈禧登上历史舞台，终于还是没有防住慈禧干政，亡了大清江山。
