两汉四百年，外戚干政频发，且有太监干政，最后导致皇帝大权旁落，州牧变成诸侯。如果说唐朝亡于藩镇割据的话，那么说汉朝亡于外戚干政也不为过。西汉先是有吕氏专权，差点几十年就要了刘氏江山，最后王政君掌握朝政大权，重用外戚，王氏五个兄弟先后称侯，号称"王氏五侯"，侄子王莽，更是厉害，阴谋篡汉成功，改国号新。虽然有光武帝刘秀奋力一搏，推翻新朝，但东汉并未改变外戚干政的局面，反而越演越烈，最后还是外戚与太监把大好江山丧送了。??
西汉王朝，出现了吕后、窦太后、王太后三位"太后"，导致外戚干政。东汉王朝，因为幼帝即位，太后不得不登上历史舞台。东汉开国，出现了三位有作为的皇帝，光武帝刘秀开创了"光武中兴"时代，继任者汉明帝和汉章帝也很有本事，开创了"明章之治"，史载"天下安平，百姓殷富"，但汉章帝之后，继位的汉和帝刘肇年仅十岁，于是汉和帝的母亲窦太后临朝称制。这个窦太后乃是西汉窦太后的后世子孙，有前朝窦太后之风，重用窦氏宗族，重启外戚干政之风。??
还好汉和帝不甘受外戚干政之害，联合"太监党"扫灭窦氏宗族，开创"永元之隆"。但汉和帝驾崩后，继位的汉殇帝刘隆岁数更小，不满百天，其母邓太后代子称制，邓太后的兄长邓骘等邓氏戚族因为邓太后的关系专权于朝。刘隆未出满月就死了，虽为皇帝但没有机会尝到皇帝的滋味，邓太后与哥哥车骑将军邓骘迎立清河孝王刘庆的儿子刘祜为帝，是为汉安帝。汉安帝也是个小皇帝，继位时年仅十三岁，所以还是邓太后与邓骘等邓氏宗族说了算。这个邓太后是个很厉害的皇太后，顺我者昌，逆我者亡。汉安帝二十六时都不能亲政，谏议邓太后退隐后宫的大臣杜根被击杀抛尸，就连另一位邓氏宗族邓康因为"吃里扒外"劝邓太后退隐而遭罢黜。直到邓太后去世后汉安帝才得以亲政。??
